禁欲是创业精神的基石

　　禁欲催生资本主义

　　清教徒的首要标志就是他们的禁欲主义。清教徒在宗教改革过程中对天主教的腐败奢侈、繁文缛节进行了彻底的革故鼎新，他们改革弊端、恢复基督教早 年淳朴、廉洁、神圣的传统，他们也继承了中世纪一些苦修团体的禁欲习惯，努力过一种圣洁简朴的生活，所以世人一般将苦行僧和清教徒列为同义词。

　　清教徒在个人生活上禁止纵情享乐、奢侈浪费，对耳目和口腹之欲、情欲和肉欲限制在生活必需的限度内，严格控制这些欲望的放纵和放任。在工作和经 营当中，他们珍惜时间和资本、限制消费性支出和投资、对公司财产俭省节约、在经营中精打细算、严格记账，把省下来的财物用来投资和扩大再生产……虽然看起 来对自己十分严苛，但确实是人们在创业时期必须的精神要求，甚至是人类最早发展出资本主义的精神因素。

　　马克斯·韦伯，在他研究清教徒精神与美国资本主义关系的名著——《新教伦理与资本主义精神》中指出：清教徒的伦理观念，是美国资本主义之所以产 生和兴旺的重要因素。韦伯在书中指出，人类历史上，埃及、中国、印度等国家在16、17、18世纪社会财富也曾一度繁荣，像中国还出现过“康乾盛世”，但 为什么没有发展出资本主义呢？反而是在开始并不怎么富裕的清教徒聚集的地方，如荷兰、英国、美国最早产生了资本主义？在这里，宗教信仰和道德观念起了不可 忽视的作用。

　　韦伯指出，虽然印度、中国等一度繁荣，但是人们却将财富大部分用在消费支出上，富人花天酒地，几乎没有扩大再生产的动力，而且也没有将经营行为 神圣化，所以，当时的伦理观念必然发展不出资本主义和市场经济来。而崇尚禁欲的清教徒认为，要过造物主悦纳的圣洁生活，就必须要克制人肉体的欲望，更为可 贵的是，清教徒将禁欲主义和赚取财富即为天职的观念结合起来，于是一方面拼命挣钱，另一方面严格限制消费，如此社会财富巨增、资本用于扩大再生产成为可 能。

　　清教徒认为：任何无节制的人生享乐、纵情狂欢，都会驱使人舍弃职守，堕落贫穷，不是纵欲和贪婪积累了财富，而是克制和禁欲增长了社会财富。因为 克制禁欲的创业观念强加在财富消费上的种种限制，必然会使资本用于生产性投资成为可能。俭省节约不是不花钱，而是为了把财富用在利于创业的投资和生产上。 清教徒们的金钱和时间资本没有被消费而被用来再投资，他们的禁欲节俭必然要导致资本的积累、生产的突飞猛进、经济体制的日新月异，导致资本主义和市场经济 的产生和发展。

　　经济学家威廉·配第把17世纪荷兰经济强盛的原因归结为下述事实，即：那个国家的非国教教徒(清教徒是其中一支)人数众多，“基本上都是爱思考、冷静节制的人，并且都相信劳动与勤勉是他们对上帝应尽的义务。”

　　仅仅从市场经济中最普遍的公司制和股票的最早诞生上就可看到新教对经济发展的巨大影响。最早的股票和股份公司产生于17世纪初荷兰和英国，而这 两个国家是当时清教徒最为众多的国家。当时的公司都是通过募集股份资本而建立的海外贸易公司，它们的董事，大多是加尔文主义的忠实信徒。股份公司的成功经 营和迅速发展，使更多的企业群起效仿，在荷兰和英国掀起了成立股份公司的浪潮。到1695年。英国成立了约100家新股份公司。

　　股票的出现，促使股票交易所产生。早在1611年，就有一些清教徒商人在荷兰的阿姆斯特丹买卖海外贸易公司的股票，形成了股票交易所的雏 形，1773年，在伦敦柴思胡同的约那森咖啡馆正式成立了英国第一个证券交易所，以后演变为伦敦证券交易所。1792年，24名经纪人在纽约华尔街的一颗 梧桐树下订立协定，形成了经纪人联盟，它就是纽约证券交易所的前身。

　　公司制和股票是人类最伟大的发明之一。而它们的创立是需要巨大的社会财富和资本的支持的，在荷兰、英国、美国的清教徒们，他们克制禁欲、简朴的 生活消费和支出节省下了巨大的社会财富，他们不会吃喝嫖赌、只会拼命使财富增值、使产业扩大，所以，股票和公司最早出现在清教徒的国度不是偶然的。

　　这一切，正像韦伯在其书中所说的：“对财富的贪欲，根本就不等同于资本主义，更不是资本主义的精神。倒不如说，资本主义更多地是对这种非理性欲望的一种抑制或至少是一种理性的缓解。”在这里，贪欲就是那种妄图将财富用来满足肉体欲望、挥金如土的短浅念头。

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